在美国俗语中，straw boss表示“工头助手，工地组长”，即除了行使日常责职外，还充当老板或领头的工人，可能就是我们的“平民歌手”阿杜步入歌坛前从事的职业吧！

曾几何时，我在纽约地铁上思考着＂hay＂和＂straw＂有什么区别。上个周末，我去参加一个乡村聚餐时，恰巧问了主人两者之间的区别。他说，＂hay＂通常是指干草，有时混杂着一些苜蓿，是马和牛的食物。＂straw＂则是小麦之类的谷物收割后剩下的茎秆，主要用作家畜的草垫。

由于＂straw＂只是农事生产的副产品，我们不难发现"straw boss"代表的并不是"big boss"，而只是一名助理或低层管理人员，比如工地组长。据说straw boss来源于对田地里的打谷工人的安排：Big boss负责把小麦运入脱粒机， straw boss则监督工人收集、捆扎被打谷机打掉的稻草。

有关"straw boss"的记载始于19世纪末，表示任何低层管理人员。由于＂straw boss＂没什么实权，最多只能在最底层的贫苦劳工头上作威作福，所以现在straw boss常指心胸狭窄、自私小气的上级。