据中国古生物分子遗传学研究室的专家介绍，他们与日本的有关研究机构合作，以山东临淄地区古墓群中古人类DNA为标本，提取并纯化了该地区2500年前、2000年前的古人骨DNA和现代人的DNA，并分别与从国际基因数据库中筛选的1300多个标本进行了DNA特征的比较。结果发现，2500年前的山东临淄人与现代欧洲人的基因特征非常近似，2000年前的临淄人又与现在的哈萨克斯坦、阿尔泰人的基因特征非常近似，而当代的临淄人与现代的东亚人基因特征非常接近。这一研究的原理是，线粒体DNA具有母系遗传的特征，通过对不同地域、不同种族人群的线粒体DNA多态性最高的区域样本进行比较，就可以得出上述的结论。此外，由于人与动物在种类上有着本质的区别，所以人与动物的比较在这里是没有意义的。

　　以往对中华民族的起源、进化及形成虽在很多方面作了研究，但绝大部分论据都是通过比较现代人之间的遗传特性获得的，而直接探索人类及动物过去的遗传特性，是科学界长久以来热切关注和急于解决的难题。至于这个结果的成因，是人类的迁徙和通婚、基因的突变，抑或是其他原因？这都有待于进一步的研究。

　　有关专家指出，分子考古学的这一研究成果，将对于考证中华民族的演化过程，我国多民族大家庭的历史变迁、人文考古学等有着不可忽视的重要价值。