科学家首次绘制出一种植物病害的基因图谱,这一成就也许可帮助人们找到某些新方法，以对付这种危害桔树和其他作物的病害。
在巴西圣堡罗州研究基金会的资助下,来自34个分子生物实验室的200名科学家经过的两年的研究才为这种称作苟养木杆菌(Xylella fastidiosa)的细菌排出了基因组序列。
发表在最近出版的《自然》杂志上的这份研究报告显示：这种细菌共有2,904个基因，科学家们已经查明其中47%的功能，从而为找到控制柑橘杂色褪绿病(CVC)的低成本方法提供了研究方向。
科学家们还发现，苟养木杆菌至少有83种基因来自其他细菌，其中某些基因能够打破帮助天然防御机制。这种被称作"神枪手叶蝉"携带的细菌侵蚀木质部,即树皮下面传送水分的管道。它阻碍了水分的吸收,使果实又小又硬,失去商业价值。品种相近的某些细菌则会攻击咖啡、杏仁、美洲山核桃、葡萄、苜蓿,桃子和其他植物。这种病害最初是1987年在巴西确认的。巴西生产的桔汁占全世界桔汁总产量的一半,每年，巴西的桔树都因这种病害损失500万美元。
