一、小学英语教材的特点
小学英语教材具有以下主要特点：
（一）寓思想教育于语言教学之中，突出素质教育
小英教材从教学内容到教学方法，从编写形式到编排体例，均体现了贯彻德、智、体全面发展的教育方针，渗透了思想品德因素，使学生在学好英语的同时也受到爱祖国、爱集体、爱劳动、懂礼貌、尊老爱幼、守纪律、讲团结和乐于助人等良好品德的熏陶。在语言教学中恰当地处理了智育与德育、教与学、知识与能力的关系，注意了学生的素质教育。
小英教材充分体现了面向现代化、面向世界、面向未来的战略思想。教材尽量利用了现代化多媒体的教学手段，系列配套齐全，以适应不同程度、不同地区发展不平衡的需要，有较大的伸缩性，各地可根据自己地区的特点与需要适当调整和选取内容，进行灵活处理，这样，教材既有普遍的一般要求，即最基本的要求，又考虑了特殊情况，可因材施教，有利于不同发展水平学生的智力与能力，从而更有利于实施素质教育。
（二）突出兴趣的培养，发展求知欲，实行快乐教学
激发学生学习英语的兴趣是小学阶段英语教学的一项重要任务。教材的编排注意了结合儿童的心理、生理和年龄特点，根据儿童好新奇、爱劳动、善模仿、爱说、爱唱、爱跳、爱表演的特点，编写和设计内容生动有趣、图文并茂、生动活泼、形式多样的情景课文与对话。其中情景对话贯穿全套教材，以利于听说活动，寓教于乐，快乐教学。通过对话、游戏、歌曲、小诗、顺口溜、绕口令、谜语、迷宫及简单有趣的寓言故事等形式以及竞赛表演等活动，激发学生的学习兴趣，使学生在获得一定英语感性知识的同时，对于继续学习英语仍能持久保持浓厚的兴趣。
本套教材各册课本的内容活动项目安排如下：
从上表可以看出，第一册书仅学习26个字母，认读48个音标，掌握20个单词，句式只是听听说说，没有一个要求掌握的。学唱15首歌曲，做60多个游戏。全套四册书总计学会26个字母，认读48个音标，仅要求掌握212个单词和116个句式，然而却学习了近40首歌曲，学做100多个游戏。充分体现了兴趣的培养，保护和发展儿童的求知欲，寓教于乐。
（三）突出强调语音基础，教学音标，培养自学能力
新教材把语音教学视为小学启蒙阶段的重要任务。全套四册课本将认读音标，拼音训练，开、闭音节练习，主要拼读规则归纳及单词、句子重音与语调等练习作了系统的编排，通过多种形式帮助学生练好发音，并训练拼读单词。强调让学生仔细静听、辨清发音、注意观察、认真模仿、积极练习、实际运用，学会查字典，培养自学能力。
小英教材突出强调打好语音基础，把好语音关，充分考虑了"先入为主"正反两个方面的情况与影响，及语音对听、说、读、写四项技能发展的直接影响，结合中国国情与儿童特点，大胆地将音标教学安排在第一册教科书的启蒙阶段，抓住了小学生辨音能力强、模仿力强和对语音最敏感的时期，解决语音问题，打好语音基础。这在一定程度上避免了小学生用汉字注音或用地方语言标注发音的现象，避免了由此产生的怪腔怪调，中国人听不懂，外国人也听不懂的"洋泾浜"英语，避免了到中学再纠正发音的麻烦。同时也节省了教学字母发音的时间（因为小学生学习了音标之后，看着字母标注的名称音，自己就可以读准了）。教材也尽量恰当地处理好心理语言学方面的语言学习与语言习得的关系。不仅给学生增加语言接触的机会，"寓教于乐"，也综合考虑了与其它学科的平衡，相互联系、配合与交叉的关系，不给学生额外增加课业负担，当堂作业尽量随堂完成，仅留少量家庭作业，使小学生轻轻松松地就可以完成了。这不仅有利于提高教学质量，有利于衔接初中教材，也有利于建立具有中国特色的实用有效的小英教材体系。
小英教材把音标教学安排在小学解决的决策是项大胆的尝试。这项突破性的改革是经过较长时间国内外广泛深入的调研与反复实验验证而得出的结论，是结合我国国情及儿童特点而进行的成功的尝试。全国约10个市通过几年的对比实验，已证实了先教学音标后教学字母，更能体现学生语音语调准确又省时的优越性。
（四）改革教学内容、教学思想和教学方法
本套教材改变了以往教师"一言堂"和"满堂灌"的"填鸭式"的教学模式，强调以学生为中心，采用"启发式"的教学方式，激发兴趣，调动所有学生的积极性。教学内容接近学生的生活实际，便于学习，易于接受，以便"学以致用"，培养能力。内容安排由浅入深、由易到难，由已知到未知，循序渐进、逐步扩展，以加深印象，便于记忆。
小英教材改变了以往教材以语法句型为主的教学模式，注重交际功能和学以致用。着眼于培养和发展学生的语言运用能力及独立思维、独立学习的能力，提高学生的素质。新教材教学内容的改革，促进了教学的改革。教学目的和要求的提高，对教师的要求也更高了。要求教师更新观念，改革教学方法。教师的语言教学要联系实际，变"注入式"为"启发式"，改变过去只注重培养少数"尖子生"的现象，激发所有学生的兴趣，调动全体学生的积极性，让学生都有收获和提高。五年来全国各地在教学实验中，涌现了一批教学优秀的教师。他们方法灵活，形式多样，以学生为中心，为学生服好务。课堂上出现了生动活泼、温馨和谐的语言教学气氛，充分调动和爱护学生的积极性和主动性，师生双方配合默契，教学相长，提高了教学效果，取得了丰富的教学经验和突出的教学成绩。也有利于与初中英语教学的衔接。
（五）教案式编排，系列配套，富有弹性
考虑了全国各地发展的不平衡，条件、设备的情况不同，师资水平不齐以及形势发展的需要等因素，课本采用教案式编排，并系列配套，以方便教学，节省教师大量的备课时间。教材内容浅显易懂，易于上口，易于入门，其安排有一定的伸缩性，可以灵活使用。教材最基本的要求，大多数学生都可以达到；还有较高要求，满足条件好的地区及先进生的需要。这样，有利于因材施教，有利于发展不同水平学生的智力与能力。教材的编排和系列化照顾到大多数教师的一般情况，也照顾到新上岗的教师或没有经验的教师，甚至可以按照教科书的安排"照本宣科"也能够顺利地"入门"进行教学。教学经验丰富的教师在保证完成《小英纲要》最基本要求的基础上，完全可以根据各地区学校自己的特殊条件与情况，进行适当调整和灵活处理。