语言是生活的一部分，是具有生命力的、开放的、发展着的活的系统。如何运用合乎语言的性质、合乎人自身特点的教学方法，使外语教学活起来，是外语教育工作者理应探讨的问题。
　　活教。教无定法，教师在教学过程中应不拘一格，综合学生、教材、方法及自身的特点，创造性地开展教学活动，激活学生的学习热情，强化学生的自信，培养学习兴趣，唤醒学生潜能。教师要充分备课——备学生、备教材、备方法，要体现教学方法的多样性、创新性，永葆英语课的新鲜、有趣，切忌“为法所缚”、“照本宣科”。在教学中要本着用爱心、热心、耐心、同情心，求新、求活的原则，不光要教语言，还要教方法、教做人，要体现出教学的灵活性。
　　活学。以活教带活学，充分发挥学生的主体性，树立“教是为了不教”的思想，改变死记硬背的机械性学习为合乎语言学习规律和学生年龄、生理、心理特点的自主性学习及“自我导向、自我激励、自我监控”的学习，使眼、耳、鼻、舌、身、意全员参与，交替互动；开发听、说、读、写、做、想综合运用语言的能力。
　　活用。用是语言教学的目的，教师应尽可能多的用英语组织教学、用英语讲解、用英语提问、用英语奖、评、布置作业……使学生感到他们所学的英语是活的语言。在这样的英语课上，学生的注意力会更加集中，精神会更加振奋，与教师的配合会更加默契，观察力和感知力可锻炼得更加细致而敏锐，联想和想象力可发展得更为全面而丰富，思维能力也会在新的语言工具的活用过程中有新的发展。活动与合作。英语教学不应只是学生听讲和作笔记的过程，而应是学生积极参与，运用英语来实现目标、达成愿望、体验成功、感受快乐的有意义交际活动过程。教师应努力为学生创设参与课堂语言交际活动的机会，组织丰富多彩的适合学生语言水平和年龄特点的英语课外活动，真正做到以学生为中心，以活动为手段，教学活动化，活动交际化。师生之间，特别是生生之间的合作尤为重要。
　　合情与“合法”。教学过程是师生之间、生生之间多向情感互动过程。“浸入情感”的英语教学实际上对师生的人格也有潜移默化的改变，它是一种情感培养，让人开放、坦诚，更加善于表露自己。语法是组成语言系统的纲纪，教学的科学性原则是第一性的，语音、语调的标准、地道，语句的合(语)法性，是外语教学的重要因素。教师可以通过播放英美人的录音、录像等手法来确保英语教学的科学性。教标准的英语，学标准的英语，用标准的英语。
　　活作业与活考试。作业的布置应侧重实践能力，如可以让学生用磁带录制口头作业，让学生轮流进行值日报告，陈述、评议时事、新闻等。考试是教学的向导，灵活的考试方式能起到引导活教学的作用。在考查语言知识的同时，注意全面考查学生的听、说、读、写能力，突出运用，特别是听力、口语应成为考查的重要内容。