有人曾做过这样的实验：把早晨起床后口腔里的细菌数定为100，经过刷牙后，则口腔内的细菌数减少了60％。如果只漱口，也能减少15％。这说明刷牙、漱口是保持口腔清洁的好办法，所以要提倡刷牙、漱口。我们都有这样的体会，早晨起床后，总觉得口腔里发粘、有味，不刷牙难以吃东西，因此人们大多数习惯于早晨刷牙。为什么早晨起来时口腔内发粘、有味呢？这是因为人们在睡觉前不刷牙、漱口，留在牙缝和牙齿上的食物残渣在细菌的作用下发酵产酸所致。如果晚上睡前刷牙，能将口腔内食物残渣及时清除干净，较长时间地保持口腔清洁，第二天起床后，就会减少发粘、有味的感觉。由此可见，晚上刷牙比早晨刷牙更重要。我们不仅要培养早晨刷牙的习惯，而且还要培养睡前刷牙的习惯。

少年儿童刷牙最好使用保健牙刷。这种牙刷毛束少，毛的软硬适中，刷头小，在口腔内可以灵活转。如果没有保健牙刷，就要选用适合少年儿童用的牙刷。这种牙刷的条件应该是：合乎少年儿童牙齿的大小（指牙的宽度），毛束少而不密，易干燥，毛尖挺直整齐，以利于充分接触牙齿表面。新的尼龙丝牙刷毛较硬，用前要用开水浸泡，以降低毛的硬度。牙刷用后要冲洗干净，把有毛的一端朝上放在杯内，置于通风的地方使其干燥，以免细菌繁殖。牙刷用久后，毛变软或脱落时，应及时换用新牙刷。

刷牙要注意方法。刷牙时，对上面的牙齿要从上往下刷，对下面的牙齿要从下往上刷，对咀嚼面要平行来回刷。这样，能刷净食物残渣，也不易损伤牙龈。刷牙切不可横刷，横刷会损伤牙龈和牙颈，天长日久就会形成牙颈部楔状缺损，引起牙齿疼痛。此外，刷牙、漱口的杯子要专用，不互借，以免传染疾病。