喜欢花的同学一定知道，许多植物都是在一定的季节才开花的。迎春、玉兰、桃花、杏花春天开放，月季、蔷薇、桂花夏季开放，菊花秋季开放，而梅花则在冬季开放。植物为何能在不同季节开花呢？

植物的开花受到外界条件的严格影响，这些外界条件作为信号去触发植物体细胞内某些开花所必需的生理变化。这些外界条件主要是低温和光周期。

低温能促使某些植物开花。如小麦在头一年秋季萌发，以营养体过冬，第二年初夏开花结实。秋末冬初的低温是小麦开花的必需条件。我们把低温促使植物开花的作用，叫做春化作用。各种植物春化所要求的温度不同，这是由该种植物在系统发育中形成的。不同类型植物所要求的温度范围不同，低温时间（春化天数）也不同。一般说来，冬性愈强，要求春化的温度愈低，要求春化的天数也愈长。温度是春化作用的主要条件，但是还要求适量的水分和氧气。

植物的开花还受白天和黑夜相对长度的影响。我们把植物对于白天和黑夜的相对长度的反应叫做光周期现象。植物只有经过一定次数的光周期变化诱导之后，才能开花结实，否则就不能开花，而一直处于营养生长状态。根据植物对光周期的不同反应，把植物分成三种反应类型：第一类是短日照植物，只有当日照时数短于某一时数，植物才能开花而且黑夜越长，开花越早，如大豆、菊花、苍耳等；第二类是长日照植物。要求日照时间长于一定的时数才能开花，而且日照时间愈长，开花愈早，如小麦、黑麦、胡萝卜、甘蓝等；第三类是中间性植物，在任何日照条件下都可以开花，如番茄、黄瓜等。植物开花时光周期要求反映自然条件下光周期的变化。在我国南方没有长日条件，所以只有短日植物，我国北方长日植物和短日植物都有，长日植物在春末夏初开花，而短日植物在秋季开花，我国东北，由于短日气温较低，所以，只能生存着一些要求日照较长的植物。

农业生产上可利用春化和光周期理论，促进或抑制植物的开花。如将萌动的种子通过春化的低温处理，可提早开花、成熟；在温室中延长或缩短日照长度、控制作物花期，可解决花期不遇的问题。在引种某一植物到另一地区时，必须首先考虑植物生长的外界条件，如春化温度、光周期类型等，以确保植物能及时开花结实。